Elementos – Libro I – Proposición 31

Proposición 31

Enunciado:
«Construir una línea paralela a una recta dada que pase por un punto exterior a ella.»

En términos modernos: Dada una recta AB y un punto C fuera de ella, trazar una recta que pase por C y sea paralela a AB.


Demostración (paso a paso):

Datos iniciales:

  • Sea AB la recta dada y C el punto exterior.

Construcción auxiliar:

  • Se traza un segmento CD desde C hasta cualquier punto D en AB (Postulado 1).
  • Se construye el ángulo ∠ DCE sobre CD igual al ángulo ∠ CDB (usando la Proposición 23, que permite copiar un ángulo en un punto dado).

Paralelismo garantizado:

  • Los ángulos ∠ DCE y∠ CDB son alternos internos e iguales por construcción.
  • Por la Proposición 27 (que establece que, si los ángulos alternos son iguales, las rectas son paralelas), la recta CE es paralela a AB.

Visualización:

  • AB es la recta dada.
  • CD es el segmento auxiliar.
  • ∠ DCE = ∠ CDB (ángulos alternos iguales).
  • CE ∥ AB.

Importancia:

Herramienta fundamental:

  • Esta construcción es clave para trabajar con paralelas en problemas geométricos, como la división de áreas (Libro VI) o el Teorema de Tales.

Uso del Postulado de las Paralelas:

  • Aunque Euclides no usa explícitamente el 5º Postulado aquí, esta proposición depende indirectamente de él (en la Proposición 29, donde se prueba la recíproca).

Método generalizable:

  • La técnica de copiar ángulos para garantizar paralelismo se aplica en construcciones más complejas, como polígonos regulares.

Ejemplo práctico:

Objetivo: Trazar una paralela a la recta AB que pase por C.
Pasos:

  1. Elige un punto D en AB y únelo con C.
  2. Con un transportador, mide ∠ DCB.
  3. Copia ese ángulo en C para formar ∠ DCE.
  4. Extiende CE: ¡esta es la paralela buscada!

Relación con otras proposiciones:

  • Prop. 23: Permite copiar el ángulo necesario.
  • Prop. 27: Justifica el paralelismo mediante ángulos alternos.
  • Prop. 29: Demuestra propiedades de rectas paralelas cortadas por una transversal (usa el 5º Postulado).

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